Valutazione del dolore addominale acuto, le cause

Il dolore riferito in sede addominale può confondere il medico.

Le cause extraddominali di dolore addominale riferito

Cause toraciche: Polmonite, embolia polmonare, pneumotorace, infarto o ischemia miocardica, spasmo esofageo o perforazione.
Cause neurogene: Tabe dorsale, dolore radicolare (compressione del midollo spinale da parte di tumori, ascessi, o varicella-zoster).
Cause metaboliche: Uremia, porfiria, insufficienza surrenalica acuta.
Cause ematologiche: Anemia a cellule falciformi, anemia emolitica, porpora di Schònlein-Henoch.
Cause tossiche: Punture di insetti (pancreatite indotta dal morso dello scorpione), avvelenamento da piombo.

Le più comuni cause di dolore addominale acuto in corso di gravidanza sono:

Appendicite, cisti ovariche complicate da torsione, rotture ed emorragia e problemi colecistici

Quando l'appendice è perfettamente normale nel corso di una laparotomia esplorativa, in una donna in gravidanza, non deve essere rimossa poichè la resezione di Dolore addome inferiore destro

un'appendice normale triplica il rischio di perdita del feto.

Nell'anziano le cause più comuni di dolore addominale sono:

Una malattia dell'albero biliare, responsabile del 25% dei casi di dolore addominale. L'ostruzione intestinale e l'incarcerazione di un'ernia sono le successive cause più frequenti, seguite dall'appendicite. I sintomi sono utili nella diagnosi di appendicite sono rappresentati dalla nausea, con vomito o diarrea prima del dolore addominale. L'appendicite acuta è generalmente annunciata dal dolore e spesso seguita da anoressia, nausea, e talvolta un singolo episodio di vomito. L'appendicite acuta dovrebbe essere la prima ipotesi nella diagnosi differenziale di qualsiasi paziente con dolore addominale acuto senza una precedente storia di appendicectomia. La diagnosi di una tipica appendicite richiede unicamente un'attenta anamnesi ed esame obiettivo. Gli esami di laboratorio e radiologici sono ancillari. Alcune forme di appendicite sono atipiche, per esempio quando essa è retrocecale o retroileale, l'appendice infiammata è spesso lontana dall'addome anteriore. In questo caso il dolore è spesso meno accentuato e i segni di localizzazione all'esame obiettivo non sono un reperto comune. I sintomi e i segni dell'appendicite nell'anziano sono sfumati. Il dolore è spesso minimo, la febbre lieve e la leucocitosi non costante. Un elevato indice di sospetto è essenziale.

I reperti ecografici di un'appendicite acuta sono i seguenti:
L'appendice appare come un bersaglio circolare con un lume anecogeno circondato da una parete appendicolare ipoecogena e ispessita (> 2 mm). Questo reperto, insieme all'induzione di dolore con la pressione della sonda, ha una correttezza diagnostica del 95% e un valore predittivo negativo del 97%.

Le caratteristiche essenziali dell'interruzione di una gravidanza tubarica sono:
• Amenorrea, alterazioni del ciclo mestruale.
• Dolore addominale e pelvico.
• Massa annessiale tesa, unilaterale.
• Segni di emorragia.
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