Si tratta in genere di una sindrome cerebrale cronica su base organica. Definizione. Un progressivo deterioramento della funzione intellettiva, generalmente con esordio insidioso e decorso graduale
a. Deficit intellettivo (specialmente mnemonico)
b Lieve o marcato cambiamento di personalità, compromissione della capacità di giudizio, e occasionalmente sintomi chiaramente psicotici (allucinazioni non uditive, illusioni)
c. Incostanza dei sintomi con peggioramento serale
La più comune è la demenza degenerativa primaria del tipo Alzheimer (60%).
Si devono escludere le possibili cause suscettibili di terapia (40%):
Pronto soccorso
Argomenti gastro-enterologia
Argomenti diabetologia
Argomenti cardiologia
Argomenti endo-crinologia
Nefrologia
Aritmie
- Cause cerebrali del SNC: infezioni, emorragie (specie ematoma subdurale cronico), infarto, idrocefalo non iperteso, tumori, infarti multipli
- Cause extracerebrali: infezioni, neoplasie, malnutrizione (deficit di vitamina B12, folati), endocrinopatie, intossicazioni, dismetabolismi
TC encefalo di un paziente con demenza:
notare atrofia delle circonvoluzioni
e cerebrale con dilatazione dei ventricoli
Cervello normnale vs cervello con Alzheimer
a.
Depressione grave. I pazienti depressi possono superare con difficoltà i tests di
valutazione delle capacità intellettive per mancanza di motivazione (pseudodemenza).
b.
Delirio. I pazienti anziani, anche con una chiara storia di demenza progressiva,
possono manifestare improvvisamente confusione, obnu-bilamento dello stato di coscienza,
illusioni, allucinazioni, o agitazione; il più delle volte questo peggioramento
è dovuto alla sovrap-posizione di delirio legato a un disturbo di base di competenza
medica.
c.Schizofrenia cronica. Negli stadi avanzati di schizofrenia, l'apatia può compromettere
l'esecuzione di tests di valutazione delle capacità intellettive.
Ricovero in un reparto psichiatrico o neurologico per il trattamento definitivo
Le emergenze psichiatriche dovute a malattie di pertinenza medica o a traumi hanno le manifestazioni tipiche del delirio - cioè, un acuto disturbo mentale su base organica che provoca segni di deficit intellettivo con o senza disturbi del comportamento, dell'umore, o del pensiero. (Occasionalmente il quadro clinico simula quello di una psicosi funzionale - cioè, senza deficit intellettivo). è essenziale ricercare tempestivamente le sottostanti cause di pertinenza medica o chirurgica.
Un errore frequente è quello di omettere un adeguato intervento medico nei casi in cui sia stata già posta una diagnosi psichiatrica e che ora presentino nuovi sintomi, e in particolare un deterioramento delle funzioni intellettive.
Indicazioni
utili a scoprire la causa medica o chirurgica di base: Cambiamento di personalità
dopo i 40 anni. Correlazione temporale tra l'esordio di una sintomatologia psichiatrica
e le prime manifestazioni o il peggioramento di una malattia di pertinenza medica
o il verificarsi di un trauma, o di un mutamento nella terapia-. Grave deficit intellettivo
(disorientamento, disattenzione, perdita di memoria)
Allucinazioni, eccetto quelle uditive. Brevi o transitorie aberrazioni di comportamento della durata di minuti o di ore (escludere soprattutto le crisi psicomotorie o gli stati postictali conseguenti a gravi crisi motorie.
La diagnosi differenziale per il delirio va in parallelo
con quella per l'obnubilamento e il coma. Le cause organiche di psicosi comprendono:
Farmaci o abuso di droghe
Disordini endocrini e metabolici
Infezioni sistemiche
Malattie neurologiche e degenerative
Stati convulsivi, specie dopo ictus
Ematoma subdurale cronico
Malattie neoplastiche, comprese le metastasi cerebrali o sindromi paraneoplastiche
Malattie autoimmuni