Si tratta in genere di una sindrome cerebrale cronica su base organica. Definizione. Un progressivo deterioramento della funzione intellettiva, generalmente con esordio insidioso e decorso graduale
a. Deficit intellettivo (specialmente mnemonico)
b Lieve o marcato cambiamento di personalità, compromissione della capacità di giudizio, e occasionalmente sintomi chiaramente psicotici (allucinazioni non uditive, illusioni)
c. Incostanza dei sintomi con peggioramento serale
Si devono escludere le possibili cause suscettibili di terapia (40%):
TC encefalo di un paziente con demenza: notare atrofia delle circonvoluzioni e cerebrale con dilatazione dei ventricoli |
Cervello normnale vs cervello con Alzheimer |
Le emergenze psichiatriche dovute a malattie di pertinenza medica
o a traumi hanno le manifestazioni tipiche del delirio — cioè, un acuto di-sturbo
mentale su base organica che provoca segni di deficit intellettivo con o senza disturbi
del comportamento, dell'umore, o del pensiero. (Occasionalmente il quadro clinico
simula quello di una psicosi funzionale — cioè, senza deficit intellettivo). È essenziale
ricercare tempestivamente le sottostanti cause di pertinenza medica o chirurgica.
Un errore frequente è quello di omettere un adeguato intervento medico nei casi
in cui sia stata già posta una diagnosi psichiatrica e che ora presentino nuovi
sintomi, e in particolare un deterioramento delle funzioni intellettive. Indicazioni
utili a scoprire la causa medica o chirurgica di base: Cambiamento di personalità
dopo i 40 anni. Correlazione temporale tra l'esordio di una sintomatologia psichiatrica
e le prime manifestazioni o il peggioramento di una malattia di pertinenza medica
o il verificarsi di un trauma, o di un mutamento nella terapia-. Grave deficit intellettivo
(disorientamento, disattenzione, perdita di memoria)
Allucinazioni, eccetto quelle uditive. Brevi o transitorie aberrazioni di comportamento
della durata di minuti o di ore (escludere soprattutto le crisi psicomotorie o gli
stati postictali conseguenti a gravi crisi motorie.
La diagnosi differenziale per il delirio va in parallelo
con quella per l'obnubilamento e il coma. Le cause organiche di psicosi comprendono:
Farmaci o abuso di droghe
Disordini endocrini e metabolici
Infezioni sistemiche
Malattie neurologiche e degenerative
Stati convulsivi, specie dopo ictus
Ematoma subdurale cronico
Malattie neoplastiche, comprese le metastasi cerebrali o sindromi paraneoplastiche
Malattie autoimmuni